中国西南部，有一片美丽而又神秘的土地——康巴。康巴亦称康区或康巴地区，是古卫、藏、康三部之一。这里人杰地灵，山川秀丽。那嵯峨峭拔的冰山雪岭，奔涌腾跃的急流大川，澄澈湛蓝的高原湖泊，牛羊遍布的绿色草原；那剽悍粗犷的康巴汉子，婀娜多姿的藏族姑娘，以及那绚丽多彩的民族风情，无不令人耳目一新，心胸坦荡，神往流连。
　　由于特殊的民族文化和独特的地理环境，康巴地区的民族节日丰富多彩。从冬至春，从盛夏到金秋，藏历新年、酥油花会、转山会、赛马会、央勒节、金马节、望果节、迎秋节，一个个充满着吉祥和欢乐的节日将人们带到一个无忧无虑的世界之中。而独具特色的理塘赛马会，则是康巴地区最具代表性的民族节庆活动之一。
　　理塘县地处康区腹地的四川甘孜藏族自治州西部，系川藏公路重镇。理塘草原是康区有名的牧区。夏日，草原上绿草如茵，繁花似锦，牛羊遍地，一年一度的草原赛马会就在这里举行。
　　7月下旬，人们便陆续将各种生活用品搬到离县城不远的草原上，搭起一座座白色帐篷。于是，一座由数千顶帐篷组成的草原帐篷城便出现了。清晨或黄昏，一缕缕炊烟从帐篷中冉冉升起，在阳光的照射下，组合成一幅幅十分壮观的画面，使人仿佛置身于仙境一般。
　　8月l日，赛马会正式开始。赛马活动一般分竞走和马上技巧两类。马竞走中又分大跑和小走，康巴藏族一般很看重骏马小走夺标。马上技巧有飞马拾哈达、马上射击、马上翻身、上下马腾跃等。
赛马场是康巴汉子展示才华的好机会。他们一个个身着节日盛装，将乌黑发亮的头发连同一束束红或黑色丝线梳成长辫盘绕于头上，左耳戴有由金、银、玛瑙或绿松石精制而成的耳环，胸挂呷乌，腰佩长刀和各种饰物，显得十分英俊潇洒、原始粗犷，好似一尊尊活的雕塑。
赛马场上。骑手们一个个神采奕奕，背枪挎刀，纵马驰骋。他们时而在马背上做出一些惊险动作，或仰或俯，上下翻飞；时而在疾驰中射箭打枪，或弯腰拾取草地上的哈达。场上欢声雷动，呼喊声、口哨声响成一片，火热的情绪达到极致。
　　赛马会也是康巴藏族服饰的一次大展示。藏族男女穿上最珍贵、最华丽的服饰在这里比美、比富，服饰、艺术、财富得到淋漓的展现。
　　赛马会期间，还要表演藏戏，举办“格吞”等民族体育竞赛和开展民族物资交易活动等。康巴是歌舞之乡，赛马会上的一项重要内容自然是歌舞了。弦子是藏族歌舞的一种独特形式，舞者不分男女，均着长袖衬衣，由数名手持胡琴的男子领头，随后以男女为序依次排列，围成一个大圆圈，人数可多可少，曲调一般是先缓后急，节奏明显。舞者飞舞长袖，舞步随乐曲的变化而变化，时而高亢轻快，时而飘柔舒展。
　　夜幕降临，帐篷内点燃了汽灯、蜡烛和酥油灯，光芒透过帐篷，宛若无数颗星星在夜空中闪烁。青年男女成双成对地漫步在草原上，相互倾述着彼此的爱慕之情，悠扬的情歌伴随着阵阵欢笑声，久久飘荡在草原的夜色之中。