温江少年成都求学

　　1892年10月，四川温江一户破落的读书人家中传来一阵啼哭声，王光祈在这一天呱呱落地。王家虽是书香世家，到王父这一辈，已是家道中落，难以为继，王父英年早逝，王母独自将王光祈拉扯成人，日子过得十分清苦。

　　童年的王光祈跟着母亲读书识字，9岁进私塾，祖父王再咸早年教过几年书，四川总督赵尔巽也是他学生，在赵尔巽资助下，15岁那年，王光祈来到成都，入第一小学堂高年级继续学业，他虽年少，却立志苦读，加上聪颖过人，深受老师赞许。1908年，王光祈以优异成绩考入四川高等学堂分设中学，在这里，遇到了他一生的朋友李劼人、周太玄与魏时珍等。

　　王光祈中学偏好文科，与曾琦以及后来从乐山转学过来的郭沫若成绩最为优异，他读书喜欢大声朗读，声调铿锵，旁若无人；课余时间，他就独自坐着，构思诗句，写点小文。不过，他又不孤立，与李劼人、郭沫若、周太玄、曾琦、魏时珍等人打得火热，互相引为知己。有一次，王光祈与魏时珍等12位同学来到成都东郊沙河堡菱角堰周太玄家中，效仿刘关张“桃园结义”，相约死后合葬此处。

　　少年王光祈便崭露出过人的音乐天赋，他会吹箫，吹笛，四川风光绮丽，春花秋月，莺歌燕语，自然的天籁陶冶了他的音乐性情。他常独自一人提着箫、笛，在野外一吹就是半天。此外，他还醉心于京剧，一到周末，就兴致勃勃地邀请一帮朋友到曾琦家中吟唱，紧锣密鼓，胡琴高腔，好不热闹，非到深夜不能尽兴。

　　好景不长，1911年底，原本就不富裕的王家再遭沉重打击，家中存银生息的两家当铺横遭抢劫，无法继续经营，不得不黯然关门。重压之下，王光祈却未就此消沉，他参加四川保路运动，并在衣食交困中完成了中学学业。毕业后，王光祈先到重庆与郭布陶、曾愚公等人编辑《民国新报》，1914年又赴北京，入中国大学学习法律。1916年，应周太玄之邀，王光祈到《京华日报》工作，并与次年结识《晨钟报》主编李大钊，成为李大钊和陈独秀创办的《每周评论》主要撰稿人。

　　1918年7月，王光祈与周太玄、李大钊等人发起组织少年中国学会，决心以“完全崭新的态度和做法，去创造一个少年中国”，王光祈当选执行部主任，不久，他热心介绍张闻天、赵世炎等人入会。1919年底，王光祈又与陈独秀、李大钊、蔡元培发起组织工读互助团。然而，因内部分歧，工读互助团很快解体，少年中国学会歧见纷称，梦想的破灭令王光祈痛苦无比，决心愤而去国。

　　德国留学学音乐

　　1920年4月1日，王光祈与魏时珍、陈宝锷、涂九衢4人从上海乘坐法国轮船Paullecat号来到欧洲，据他自己说，他本想到美国，却“因在沪时检验身体，以有眼疾，非医好后不能赴美”，不得不改道赴德。漫长的旅途整整一走就是2个月，一路上经新加坡、科伦坡、西贡，终于于6月1日抵达德国。

　　王光祈与魏时珍一同来到法兰克福。6月4日，王光祈提笔给法国留学的好友周太玄、李劼人写了封信，“弟因初到德国所租之房尚未搬往，须七八号始能搬去，此时尚寄居在德列士博士之家”。虽是初出国门，王光祈却没有丝毫不安与寂寞，相反，他对法兰克福甚至有种重归故里的感觉，字里行间充满了诸如“惟开窗临野，可望数里之遥，皆系绿野平芜，全系故乡风味”的描述，他惊叹于法兰克福的安静，“窃叹十余年来，终日在都市车马扰攘中，忽得此乡景，令人心旷神怡”。

　　一战前中国货币1元可以兑换德币2马克，一战过后，一元中国货币已可兑换50马克。战后德国留学费用不高，许多中国学生选择到德国留学，1924年，在德留学的中国学生已逾千人。这些留学生中，一半是自费，大多来自江浙广东一带比较富裕的家庭。其余则是公派，或仰仗省府资助，在德国人眼中，中国人在黄种人中是最有钱的，官费留学生在德国每月有两千四百马克生活费，有些阔绰的学生还会时常接济德国朋友。

　　王光祈不是公派，家境也不富裕，他在德国，完全凭借自己卖文为生，他每月生活费需600马克，这笔钱对他来说并不是难事。吴虞在日记中记到，“王光祈到欧系任上海《申报》、《时事新报》及北京《晨报》三处特约通信”，“每年一千二百元”。以当时德国的物价看来，已是不小的一笔收入。同窗魏时珍与他情同手足，王光祈时常接济，此外，他每年还给出国前的女友，吴虞之女的吴若膺“二、三百元”。王光祈的生活颇为宽裕，1920年12月，他在一封给恽代英的信中这样写到：“曾经用过每日铜元四枚的生活费。……早晚两餐均在市上极便宜饭摊上吃饭。与一般洋车夫为伍。一个铜元的窝窝头，半个铜元的小菜，每日吃得甚饱”。现在就不同了，早、中、晚餐俱为房东提供，连日常生活都有人服侍，难怪他会发出“虽国内达官贵人之生活，不过是也”的感叹。而且，当时德国政府对于这些远道而来的中国学子还尽可能提供方便，据王光祈回忆，“若在校内进膳，每餐只收二马克半，较之外面饭铺便宜一半。坐电车看戏剧皆可减价”。

　　不久，王光祈迎来失恋之苦，好在身边有朋友相伴，却也不寂寞，他“与时珍、及郑寿麟、吴屏诸兄各租一室”，每日除了读书，还能在一起聊聊时政，当时旅居巴黎的同乡、同学曾琦、李璜、周太玄、李劼人等与他也时有联系。王光祈德语不佳，遂下决心“专心学德文，数月中绝不履城市”，魏时珍赴德前在德国人创办的同济医学院待过一段时日，给了王光祈莫大帮助。

　　在法兰克福住了大约1年半，王光祈来到柏林，在一所专科学校补习钢琴、小提琴与音乐理论，1927年转入柏林大学音乐系，1932年11月被波恩大学东方学院聘为讲师，并于两年后以《中国古代歌剧研究》一文获得博士学位。他将目光瞄准音乐史，开始思考音乐与国家、民族的关系，并一度热情澎湃，“吾将登昆仑之巅，吹黄钟之律，使中国人固有之音乐血液，重新沸腾。吾将使吾日夜梦想之‘少年中国’灿然涌现于吾人之前，因此之故。慨然有志于中国音乐之业”。

　　在王光祈眼中，“音乐是人类生活的表现”，他的研究，是为了推动创造中国的“国乐”， “吾之志，在以乐为学，而不以乐为技。……吾国先民音乐之素养，视各国为深，吾尤将发湮抉微，张皇幽渺，使吾国音乐亦得与欧洲各国，各占一席，一洗外人讥我为无耳民族之耻。”什么是“国乐”？“就是一种音乐，足以发扬光大该民族的向上精神，而其价值又同时为国际之间所公认”。王光祈以独到的眼光撰写了《中国音乐史》一书，他说，“余留德十余年，皆系卖文为活，自食其力，即本书一点成绩，亦系十年来孤苦奋斗的结果”，历尽辛酸。对于《中国音乐史》，日本音乐学家岸边成雄这样评价：“将中国音乐史研究提高到世界水平的，则是王光祈先生及他的《中国音乐史》。”德国波恩大学东方学院院长、教授卡勒博士将王光祈誉为“前驱者”：“他努力介绍西方音乐的精华到中国去，并且应用西洋的方法去整理那至今还未有人碰过的材料；在这一方面，他可以算是第一个前驱者”，“他在研究院无时不以最大的努力和确定的态度来工作，他是一个静默稳重的人，只有很接近地去细细认识他，方可以了解他的伟大。”

　　诗人才情尤怜短

　　很少有人知道王光祈还是一位颇具才情的诗人，他早年衣食交困，难以为继；又长年滞留异邦，孤怀倦旅，因此他的诗常常笼罩着淡淡的幽思与磊落不平，虽传世不多，却意味隽永，真挚动人。

　　1915年，23岁的王光祈离川出游，感慨地写下了楼一组《夔州杂诗》，“西台痛哭谢皋羽，东观淹留定远侯。投笔声威闻万里，临风涕泪亦千秋。布衣长笑轻秦帝，残照相看忆楚囚。枯柳飘蓬无限意，还如王粲赋登楼。”昔日王粲痛恨世态“纷浊”，作登楼之赋，王光祈也有着一样的抱负。

　　王光祈早年常灵犀一点，陡生佳作。《暮春送赵三之江南》云：“车马临岐百感侵，天涯何处寄秋心。蜀中杜宇声声唤，唤到江南春已深。”“去年落拓去都门，相对欷歔酒一尊。今日送君过白下，秦淮河畔易黄昏。”《同彭云生、周太玄在陶然亭寓所感赋》：“客舍浑如梦，深闺漏正长。百年一弹指，千里九回肠。蟾影中天静，虫生永夜凉。西风吹白露，秋意已茫茫。”色韵娟美，淡淡写来。

　　更多时候，他的诗歌流淌着悲凉的血液。在《夔州杂诗》之四与之六中，他写到：“野花迷古渡，幽草送残春。独向青城客，劳劳滞此身。”“江湖如有托，舟楫漫招魂。无限浮生事，凄凉不忍论。”“今夜孤城外，悲风战马嘶。猿声过峡断，人语入舟低。居民苦行役，闭户水东西。”另一首《忏悔》则回顾了一生：“真惭愧者惟自杀，每见此语血如焚。且将毁誉随流水，从此襟怀伴白云。”他的诗，善于将凄苦的景物与冷酷的现实结合，意境深邃，颇有古人之风。

　　王光祈后期在德国的生活日益困窘，积劳成疾，1936年1月12日，突发脑溢血病逝于德国波恩医院，终年44岁。波恩大学为他举行追悼会，噩耗传回国内，好友也为他哀悼，蔡元培致悼词，徐悲鸿为王光祈画了遗像。1938年，王光祈的骨灰由其生前好友从波恩辗转运回成都，李劼人将骨灰葬于成都东郊沙河堡菱角堰。