佛教传入以前，藏族地区已经有一种源于民间的自然崇拜。即把天地山河，日月星辰和牛羊牲畜作为“神灵”
来加以崇拜，从而形成一种原始拜物——笨教（奔布）俗称“黑教”在藏族地区盛行。

     佛教于公元一世纪产生随之传入中国，到了公元七世纪吐蕃王朝时期，松赞干布两个妻子，唐朝文成公主和
尼泊尔库提公主的影响下，皈依佛门，开始在拉萨修佛寺，派人去印度学法。利用佛教来维护统治，吐蕃王赞普
赤顿珠丹于唐金城公主联婚，从内地带去高僧和经典，并派桑希去汉地学法，回西藏后于汉族学者梅摩果等共同
翻译经典，后来莲花生由印度入藏，促使藏区佛教开始兴盛。

     九世纪中叶，信仰笨教而拥有相当势力的贵族谋杀了热巴中王，朗达玛在贵族的支持下登位。在吐蕃境内
强行实行禁佛政策，开展了暴力，“灭佛行动”。随即在藏区毁寺院，禁经典，杀教徒，致使藏区的佛教濒临
灭绝，这就是历史上朗达玛灭佛时间，朗达玛的子孙各据一方，形成了各地的领主，为维护他们的封建农奴制度
仿照先祖利用宗教精神来维护他们的统治。重新恢复了佛教。最后形成了西藏地方式佛教，即藏传佛教。

     朗达玛灭佛时期，大批的佛教高僧大德纷纷逃亡到康巴地区，并把巴塘等地区为代表，在两百多年的时间里，
在康巴地区，佛教得到发扬光大形成各教派，能和睦相处，在康巴地方先后出了许多文人豪杰。禁佛运动结束后，
康巴地区的佛教文化，推广到整个藏区，这就是藏传佛教的依钹，这就是康巴文化的重要之处。

     十一世纪后，佛教又重新兴起，依附于各寺建领主的佛教徒之间，出现了教义教规见解不同的宗系，各树
一帜，主要有以强调戒律的噶举派；以密咒为主的宁玛派；以向传承和师传的萨迦派（花教）；以口传为主的噶
举派（白教）等。十三世纪中叶，宗喀巴、罗桑扎巴感到当时西藏执政的萨和噶举派，不守戒律，胡作非为，都
违背了佛教本旨，决心对藏传佛教进行整顿，本着宗教改革的宏愿，创立了“格鲁派”（黄教），主张以“中观
见”为中心，实行“学行”并举，“显密并重”，要求僧侣严守戒律，提倡“苦修”、“不娶妻”、“禁饮酒”
、“戒杀生”，今一切随从弟子。日日谛察自身，若有误犯当即还净。

     格鲁派在明代中叶逐渐哭，由于教规禁止弟子娶妻，宗教首领实行了“传世相承”的办法。宗喀巴死后，
出现了斑禅和两大活佛系统，万历年初，达赖三世黄教于青海蒙古地区，受到蒙古旗掩答汗的善奉，清初，达赖
五世和斑禅四世时，借用固始汗的兵力，击败敌对势力，五世达赖新赴北京朝观，次年受清廷策封为藏定地区
宗教首领。以后格鲁派成为西藏地区的执政教派，由于教徒着黄衣帽，于是称为黄帽派，简称黄教。